Uno de los programas de evangelismo laico más simples pero innovadores en la historia adventista se mudó a su hogar permanente cuando la Iglesia de la Universidad de Loma Linda (LLUC) inauguró formalmente el Centro de Capacitación y Distribución del Ministerio de Literatura en el campus de la Escuela Primaria Loma Linda el 15 de octubre de 2022.
El centro, cuyas paredes de acero y ventanas con barrotes se asemejan a una fortaleza blindada, representa la culminación de años de visión, fe, oración y arduo trabajo por parte de un grupo laico dedicado y ansioso por compartir el evangelio en el Inland Empire del sur de California. Estados Unidos.
El método es fascinantemente simple. Los voluntarios almacenan grandes carruseles de metal o pequeños estantes con colorida literatura cristiana en oficinas universitarias, consultorios médicos, clínicas, hospitales y oficinas comerciales para que los lectores puedan servirse lo que quieran. Las publicaciones tratan temas de salud y sanidad física, mental y espiritual, e invitan a los lectores a inscribirse en clases locales de estudio de la Biblia.
Ha demostrado ser muy eficaz. Según Paul Damazo, el enérgico fundador y director ejecutivo del grupo de 97 años, en 2019 se sustrajeron 200 000 piezas de literatura de carruseles y estantes desatendidos, y 66 personas se han bautizado desde 2020. Dice que otras 250 personas están participando en actividades bíblicas. estudios en 19 lugares diferentes como resultado directo de los carruseles de literatura.
Gary Carpenter, quien copreside el ministerio con su esposa, Marilynn, dijo que el camino hacia el nuevo centro estuvo lleno de obstáculos.
Por un lado, los miembros ancianos de la iglesia que permitieron que el grupo almacenara sus carruseles, literatura y suministros en sus garajes seguían muriendo por causas relacionadas con la edad. “Tuvimos que mudarnos siete veces diferentes”, informó Carpenter.
Por otro lado, cuando el grupo procesó los números para ver cuánto costaría comprar un terreno y construir una instalación permanente, la cifra resultó en US$685.000. “No teníamos esa cantidad de dinero”, dijo Damazo.
Pero después de recordarle a Dios que Él los había llamado a este importante trabajo, el grupo tomó medidas para convertir su sueño en realidad. Tres miembros, Paul McFeeters, Lillian Guild y Damazo, lanzaron campañas de influencia para atraer apoyo de alto nivel.
McFeeters presionó a cientos de personas en persona, pidiéndoles que oraran por el proyecto. Guild emprendió una campaña de envío de cartas que duró una década pidiendo a líderes como el presidente de Loma Linda University Health (LLUH), Richard H. Hart, y el pastor principal de LLUC, Randy Roberts, que apoyaran los esfuerzos de evangelización del grupo. Por su parte, la dínamo humana que es Damazo inspiró a miles con sus presentaciones entusiastas del método del grupo de esparcir la literatura adventista como las proverbiales hojas de otoño.
Aunque ni McFeeters ni Guild vivieron para ver los resultados de sus esfuerzos, Damazo sí. Le encanta contar cómo los obstáculos aparentemente insuperables comenzaron a desvanecerse como una fina niebla cuando sale el sol.
Para empezar, Hart no solo otorgó permiso al grupo para colocar carruseles de literatura en las oficinas de los médicos dispuestos, sino que también hizo espacio para carruseles en las Clínicas Médicas de la Facultad, seis hospitales LLUH y otros lugares.
Roberts no solo invitó a los miembros del grupo a hablar sobre su sueño de un hogar permanente para su ministerio de literatura durante las reuniones de la junta y los servicios de la iglesia, sino que también logró que la junta de LLUC aprobara el nombramiento de Miguel Méndez como pastor de enlace entre el grupo y los 6.400 miembros de LLUC, la iglesia adventista más grande del hemisferio occidental.
Eventualmente, Hart incluso persuadió a la junta de LLUH para que donara la propiedad en el campus de la escuela primaria al grupo.
Carpenter, que es contratista general de oficio, rápidamente presentó una colorida evaluación profesional. “Fue un basurero”, dijo con una sonrisa, “pero estábamos encantados de tenerlo”.
No siguió siendo un basurero por mucho tiempo. Carpenter y su equipo limpiaron rápidamente la propiedad de escombros. Luego, trasladaron equipos de construcción pesados y arrasaron el paisaje hasta el pequeño montículo que ocupa el centro hoy. También diseñó el jardín que adorna el frente del estacionamiento, mientras que Marilynn controlaba y contabilizaba los gastos.
Eso aún dejaba el problema de qué tipo de edificio construir en el sitio. Tenía que ser fuerte, y tenía que ser asequible. Una vez más, Dios apareció. Alguien mencionó que la gente está convirtiendo los contenedores de envío usados, las grandes cajas rectangulares que se montan en las cubiertas de los barcos y vagones de ferrocarril, en viviendas.
Aunque un poco escépticos al principio, el grupo visitó la sede de ITS ConGlobal en Wilmington, California, y les gustó lo que vieron.
Hoy, el centro de 1,600 pies cuadrados (alrededor de 150 metros cuadrados) se compone de cuatro contenedores de envío de 10 x 40 pies (3 x 12 metros) soldados con grandes aberturas en el medio para permitir un fácil acceso entre las habitaciones. El edificio no solo es tan fuerte como el acero, sino que también es práctico y útil, y ofrece una sala de conferencias, un área de espera, un vestíbulo y todo el espacio de almacenamiento que el grupo probablemente necesitará en los años venideros. Si el ministerio desea expandirse en el futuro, se pueden agregar otros contenedores según sea necesario.
Además de Damazo y los Carpenters, otros oradores en el servicio incluyeron a varios trabajadores jubilados o activos, incluidos Ernie Castillo de la División Norteamericana, Dale Galusha de Pacific Press, Kurt Johnson de la Asociación General y Voice of Prophecy, Curt Dolinsky de Está Escrito, Bill Krick de Pacific Union Conference, y los pastores Miguel Méndez y Randy Roberts de LLUC. Como estaba fuera de la ciudad, Hart apareció en un mensaje de video pregrabado.
En su introducción a Galusha, Damazo señaló que el ministerio obtiene el 90 por ciento de toda la literatura que utiliza de Pacific Press y agregó que el apoyo de Galusha ha sido fundamental para el éxito del esfuerzo. Agregó que Escrito está y La Voz de la Profecía también suministran recursos vitales.
Galusha abrió su discurso de apertura entregándole a Damazo una placa, que ahora adorna el vestíbulo principal del centro. La idea resultó popular ya que otros dos oradores también le dieron placas a Damazo. Galusha habló con amor de Guild y McFeeters y predijo que Dios bendecirá el centro de manera notable. Uno de los oradores señaló que el presidente de la Asociación General, Ted Wilson, llamó al centro un modelo de evangelismo laico para toda la denominación.
A lo largo del servicio, orador tras orador mencionaron la indomable determinación de Damazo de ayudar a terminar la misión articulada por Jesús en la Gran Comisión. Uno de ellos dijo que era literalmente imposible decir que no cuando Damazo les pedía que hicieran algo, y estallaron risas en la sala mientras otros atestiguaban el poder de su persistente torcedura de brazos.
Después de que Roberts concluyó su oración dedicatoria, Marilynn Carpenter le dio un par de tijeras del tamaño de una bicicleta pequeña. También repartió tijeras de tamaño normal a los demás oradores e invitados de honor, y momentos después la cinta ceremonial ondeó hasta el suelo.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
