El grupo africano de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de New Haven en Overland Park, Kansas, Estados Unidos, tiene una congregación de aproximadamente 150 personas que asisten regularmente a los servicios de la iglesia. El grupo comenzó en 2003 con algunas familias y amigos de Kenia que se reunían en sus hogares para estudiar la Biblia y adorar. Utilizaron predominantemente el idioma swahili durante sus reuniones. Desde entonces, el grupo ha crecido para incorporar miembros de otros países africanos, incluidos Tanzania, Ghana, Zimbabue, Zambia y Nigeria, informaron los líderes regionales de la iglesia.
En 2017, se asignó a Ezra Okioma, pastor asociado en el distrito de Wichita South en Kansas, para guiar y dirigir el grupo. Desde entonces, el grupo ha crecido considerablemente, con el compromiso de Okioma de capacitar y empoderar a sus líderes. El apoyo de los otros pastores locales en la Iglesia de New Haven también ha ayudado en el crecimiento y la participación de la membresía de la comunidad africana en la iglesia.
Durante la pandemia de COVID-19, el grupo ganó más miembros a través de reuniones virtuales periódicas. La primera reunión de campamento virtual se llevó a cabo en mayo de 2020 con la asistencia de más de 200 miembros a través de Zoom. Tres almas se comprometieron a ser bautizadas ese año.
La segunda reunión campestre se llevó a cabo en agosto de 2021. El grupo realizó reuniones híbridas a las que los miembros asistieron virtualmente durante la semana pero, el sábado (sábado), asistieron a una reunión presencial en el salón de la iglesia. Durante las reuniones, la congregación abordó varios temas sobre salud, profecía, vida familiar, jóvenes, niños y el sermón semanal. Más de 240 participaron en Zoom durante la semana y el sábado, más de 170 asistieron en persona. Dos personas fueron bautizadas como resultado de las reuniones.
En 2022, el grupo también realizó una reunión campestre híbrida, a la que asistieron virtualmente más de 300 miembros durante la semana. El sábado, todo el grupo se reunió en la iglesia adventista de New Haven junto con otros miembros regulares de la iglesia. Más de 250 miembros africanos asistieron en el santuario principal.
“Fue una bendición tener varios oradores africanos compartiendo mensajes de avivamiento durante la semana”, dijo Okioma. “A través de estas reuniones, la iglesia ha estado bautizando a nuevas personas que se unieron a la iglesia. El liderazgo del grupo africano está comprometido a llegar a todas las culturas, especialmente a las de ascendencia africana, en Kansas City, para Cristo”.
Por Saúl Domínguez, Perspectiva de la Asociación de la Unión Mid-America
