El 22 de agosto de 2022, la Iglesia Adventista del Séptimo Día Shiloh en Chicago, Illinois, Estados Unidos, votó por unanimidad para que la matrícula sea gratuita para las familias que desean que sus hijos tengan acceso a una educación cristiana.
En el anuncio, el pastor de la iglesia local, John Boston II, dijo que el objetivo era “hacer todo lo posible para brindarles a los niños de Chicago la mejor oportunidad posible. Nada hace esto mejor que la educación cristiana”.
La Escuela Cristiana Adventista del Séptimo Día de Chicago está ubicada en el corazón del Southside de Chicago y desde 1913 ha atendido a generaciones de estudiantes desde prejardín de infantes hasta octavo grado.
Boston proporcionó recientemente una justificación para una decisión que ha obtenido críticas positivas desde su anuncio.
“No podíamos darnos el lujo de no hacer algo en esta área. El lado sur de Chicago está plagado de violencia en las noticias. Esta escuela adventista es probablemente una de las oportunidades más viables para marcar una diferencia en esta comunidad”, dijo Boston. “Muchas escuelas e iglesias adventistas urbanas no están funcionando bien. Creemos en Shiloh que nuestro camino para sanar a nuestra comunidad es a través de la educación cristiana. En este momento, hemos comenzado a hablar con agencias locales e internacionales que luchan contra la trata de personas: 16,000 niñas jóvenes son traficadas en Chicago cada año. Son dos cada hora. Este era el momento para nosotros de salir y pararnos en la brecha. Jesús viene pronto y necesitamos todas las herramientas disponibles para llegar al corazón de las personas que nos rodean”.
Después de recordar a los miembros de la iglesia que “la salvación es gratis pero el ministerio cuesta”, Boston explicó que la escuela tiene un límite en la cantidad de niños que puede manejar para mantener la proporción de estudiantes por maestro en armonía con la política. “Queremos una educación de calidad para todos los niños y una experiencia significativa para toda la familia”, dijo Boston al explicar cómo se financiará la empresa. “La histórica iglesia de Chicago Shiloh decidió dar un paso de fe, y Dios no ha decepcionado con la provisión”, dijo. “Estamos utilizando todo el presupuesto de evangelismo para el resto de 2022 y la primera mitad de 2023. La educación cristiana es probablemente la forma más efectiva de evangelismo y discipulado que tenemos. Además de esto, la iglesia históricamente ha apartado una cantidad considerable para el ministerio de educación,
Boston agregó que la pieza final proviene de donantes en Chicago y en todo el mundo que quieren ser parte de hacer este tipo de diferencia. “Esta es una beca basada en la necesidad. Una vez que una familia solicita, aplicamos el cuidado espiritual necesario para asegurarnos de hacer lugar para sus hijos de todas las formas posibles”, dijo Boston. “Algunos padres pueden darse el lujo de sacrificar dinero para ubicar a sus hijos en esta escuela, pero queremos asegurarnos de que no tengan que decidir entre comidas, gasolina, alquiler y matrícula. Intervenimos para obtener la matrícula donde no pueden manejarla. Para algunos eso significa 100 por ciento; para otros eso significará mucho menos. La conclusión es que no permitiremos que la matrícula sea un obstáculo para ninguna familia que venga a nosotros”, dijo.
Según Boston, una de las metas de la iglesia local es lograr un crecimiento exponencial. “Queremos que las compuertas del cambio en nuestra comunidad fluyan a través de la iglesia y la escuela. Jesús viene pronto, y si vamos a marcar una diferencia radical, debemos dar algunos pasos radicales”.
Como parte de la meta de la iglesia local, Boston mencionó que a la iglesia le gustaría que todos los niños de la comunidad aprendan del Señor. “Lo haremos a través de la escuela, la Escuela Sabática, los Conquistadores, los Aventureros, los Ministerios Familiares, la Escuela Bíblica de Vacaciones y todo lo que seamos guiados a seguir”, dijo. “También nos gustaría ver que la iglesia experimente una poderosa transformación a raíz del ejercicio de este tipo de fe y sacrificio”.
Boston reconoció que la iglesia está en busca de un modelo sostenible. En ese sentido, la reciente decisión de ofrecer matrícula gratuita debería ser “el nacimiento de un modelo que se pueda escalar y sostener”, dijo. “Creo que estamos en territorio milagroso desde este anuncio, y la historia aún no se ha contado. No tenemos idea de lo que sucederá al final de esta historia, pero sabemos que tenemos la intención de darlo todo y ver a Dios hacer algo increíble”.
Por Debbie Michel, Lake Union Herald y Adventist Review
Fuente: https://www.adventistworld.org/
