En la iglesia, a menudo pensamos en el “crecimiento” como si fueran nuevas personas de la comunidad que vienen a nuestras iglesias, estudian y se bautizan como miembros. Esta es sin duda una forma de ganar nuevos miembros y es la forma principal en que contamos el crecimiento y los números agregados. Pero esta no es la única forma en que una iglesia puede crecer y, sinceramente, no sucede tan a menudo.
El camino más rápido, el camino más consistente, es el crecimiento físico genuino. A medida que nuestros miembros tienen hijos propios, ya sea por adopción o por nacimiento físico, nuestras iglesias crecen naturalmente.
Puede sonar divertido decir que el mejor tipo de crecimiento de la iglesia es tener bebés, pero es un área muy importante de crecimiento y alcance que a menudo pasamos por alto. ¿Por qué solo miramos fuera de la iglesia y nos esforzamos tanto en atraer a la gente para que venga a nuestras iglesias cuando ni siquiera podemos retener a nuestra gente y atraerlos para que traigan a sus hijos a la escuela sabática? A menudo se debe a que parece más emocionante traer una nueva persona a la iglesia, agregar a esta persona a nuestros números. Pero estamos perdiendo la oportunidad de incorporar a más personas a nuestras iglesias y enseñar a la próxima generación sobre el amor de Jesús.
Tenía un profesor que solía decir: “No bautizamos solo al padre o a la madre, bautizamos a toda la familia”. Hablaba tanto literal como metafóricamente. Cuando bautizamos a un niño, cuando enseñamos a un niño el amor de Jesús, se convierte en un testigo vivo de Jesús para toda su familia. Regresan a casa de la escuela sabática y comparten lo que aprendieron, cantan las canciones que cantaron y muestran las artesanías que hicieron; lo comparten en casa. Puede que no traiga inmediatamente a toda la familia a Jesús oa la iglesia, pero a menudo puede tener un gran efecto en toda la familia.
He visto, una y otra vez, a personas que no han asistido a la iglesia, tal vez lo hicieron cuando eran más jóvenes, pero no lo han hecho durante años, tienen sus propios hijos y de repente aparecen en la iglesia, trayendo sus niños a la escuela sabática. No siempre se quedan para los servicios de la iglesia, pero vienen semana tras semana para llevar a sus hijos a la escuela sabática. Tal vez sea porque es cuidado de niños gratis por una hora; tal vez sea porque se sienten culpables por su ausencia de la iglesia. La razón principal por la que creo que traen a sus hijos es por sus propios buenos recuerdos de haber asistido a la escuela sabática cuando eran niños. Quieren que sus hijos aprendan acerca de Jesús.
“Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él” (Prov. 22:6). Solía escuchar este versículo y pensar que era valioso pero no necesariamente cierto. Ahora, como adulto y nuevo padre, creo que es verdad. De niños nos enseñan cosas y se nos quedan grabadas. Podemos divagar, podemos actuar como si las cosas que aprendimos no se hubieran quedado grabadas en nuestra memoria, pero la verdad es que se han quedado en nuestros corazones.
Enseñar a un niño sobre el amor de Jesús es algo que permanecerá en sus mentes y corazones toda su vida. Pueden desviarse, pueden resistirse, incluso pueden volverse obstinados y rebelarse contra Dios y lo que se les enseñó. Pero creo firmemente que permanece en sus mentes y corazones. Y cuando son mayores y tienen sus propias familias, a menudo vuelve al frente de sus mentes. Mientras imaginan a sus hijos creciendo y miran el mundo que los rodea, descubren que quieren que sus hijos conozcan el amor de Jesús y lo tengan en sus vidas.
Como miembros y líderes de la iglesia, no dejemos de ver el increíble potencial y el potencial de crecimiento más inmediato para nuestras iglesias: nuestras propias familias. Con cada nueva vida, Dios trae la oportunidad de crecer en Su reino.
No se trata de membresía; ¡se trata de enseñar a la próxima generación quién es Él, Su amor por la humanidad y Su deseo de salvar a todos los que lo aman y lo siguen!
Crezcamos compartiendo a Jesús con el mundo, comenzando en casa con los hijos que tenemos. Encontrémoslos cuando entren por las puertas de nuestras iglesias.
El equipo de Natashia McVay pastorea con su esposo, Marshall, ayudando a los miembros a llegar a estudiantes universitarios en Moscú, Idaho y Pullman, Washington, Estados Unidos. La versión original de este comentario fue publicada en el sitio de noticias de los Adventistas del Noroeste .
Por Natashia McVay, Adventistas del Noroeste
Fuente: https://www.adventistworld.org/
