Cuando nació su hijo, Anita y su esposo decidieron que su nombre sería Josué, como un recordatorio de Josué 24:15 en la Biblia, en el que el líder de Israel dice: “En cuanto a mí y mi casa, serviremos al Señor. .” Anita, que se había criado en un orfanato, pidió ayuda a Dios para ofrecerles a sus hijos un sentido de pertenencia y propósito.
Sin embargo, recibió noticias impactantes en el tercer cumpleaños de su hijo. Anita escuchó de un médico que Joshua era un niño autista. La revelación le hizo pensar que tendría un camino largo y difícil por delante.
“Mi hijo no es verbal. Utiliza gestos para comunicar sus necesidades y tiene desafíos intelectuales. Hizo muy difícil la socialización, al punto que es imposible asistir a la iglesia”, dijo.
Pero Anita se sintió impactada por la amable bienvenida que le dieron los miembros de la iglesia. Era una inmigrante india que vivía en Londres, Inglaterra, y fue invitada a visitar London New Life, una congregación adventista del séptimo día. Después de vivir un tiempo en la zona, decidió aceptar la invitación y visitó la iglesia con su familia. Ella estaba impresionada. “Ese sábado por la mañana, de repente me sentí tan conectado con la gente, porque aceptaron y celebraron la singularidad de nuestro hijo. No tuve que dar explicaciones ni llevar a mi hijo a un cuarto aparte, porque sentí que él pertenecía a ese lugar. Sentí a Jesús en esa iglesia”.
Anita incluso dio un testimonio sobre Joshua a los miembros de la iglesia. “Cuando subí al escenario para dar mi testimonio como madre de un hijo autista, me sentí orgullosa de Joshua, sabiendo que fue creado con un propósito tal como es. Toda la creación de Dios puede dar testimonio de Su Amor”.
Una bienvenida que transforma la vida
La acogida de la iglesia cambió la vida de Anita. Inició un viaje espiritual para incluir a más niños con trastornos en las actividades religiosas. Se puso en contacto con el Ministerio Adventista de Posibilidades de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Europa y se convirtió en voluntaria. 1
La historia de Anita puede ser similar a la experiencia de muchas otras mujeres y hombres, madres y padres. Esas familias deberían recibir el mismo tipo de atención. Comienza por tener líderes conscientes y dispuestos a saber más y practicar formas de acogida que harán de sus iglesias espacios compasivos.
El trastorno del espectro autista afecta aproximadamente al 1 por ciento de la población mundial, según datos de la Organización Mundial de la Salud de la ONU. 2 Las personas con discapacidades, incluidas las dificultades para ver, oír, caminar o subir escalones, son otro grupo importante que necesita el apoyo de la iglesia.
Líderes Inclusivos, Iglesias Acogedoras
La Iglesia Adventista entiende que estas personas deben ser incluidas en los servicios de compañerismo y misión. Ministerios Adventistas de Posibilidades busca crear conciencia en la comunidad sobre la necesidad de accesibilidad e inclusión.
Basado en la creencia de que el evangelio transforma la forma en que nos vemos a nosotros mismos, a los demás e incluso a Dios, este ministerio cree que este evangelio nos hace conscientes de que, debido al pecado, no hay iglesia, escuela, familia o persona perfecta. En ese sentido, el ministerio afirma que la dignidad de cada persona, dada por Dios, merece el respeto y el tipo de asistencia que permita descubrir las habilidades no desarrolladas, a pesar de los estigmas asociados a una discapacidad, pérdida o trastorno.
Es importante dar a conocer este ministerio. Los líderes de la iglesia deben aprender más sobre enfoques y acciones inclusivos y de accesibilidad en el espacio de la iglesia y las actividades colectivas.
Los adventistas creemos que todos podemos estar completos en Cristo y ser llamados al servicio, independientemente de las deficiencias que podamos tener. Involucrar a los líderes de niños y adolescentes en este ministerio contribuirá a expandir el alcance y la misión de la iglesia en esta tierra.
1. Anita Samuel, “Las pistas de Dios”, blog de Adventist Possibility Ministries, https://www.possibilityministries.org/gods-clues/ .
2. Organización Mundial de la Salud, “Autism”, 30 de marzo de 2022, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/autism-spectrum-disorders.
Por Heron Santana, División Sudamericana y Adventist Review
Fuente: https://www.adventistworld.org/
