En los últimos días de septiembre de 2021, el inconfundible olor a gasolina que emanaba de los grifos de cocinas y baños fue, para los residentes de Iqaluit, Nunavut, Canadá, la primera señal de que algo andaba mal con el agua.
Cuando el personal de la ciudad comenzó a investigar, confirmaron lo que había sido obvio para los residentes. El combustible estaba contaminando el suministro de agua tratada de la ciudad, haciéndola insegura para beber incluso cuando se filtraba o hervía.
El estado de emergencia fue declarado el 12 de octubre. Los residentes sin discapacidad con vehículos llenaron jarras y otros recipientes en las aguas heladas del río Sylvia Grinnel, en las afueras de la ciudad. Los que no tenían vehículos buscaban transporte a la única fuente disponible de agua no contaminada, que aún necesitaba hervirse antes de usarla.
Cuando la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en Canadá se enteró de la crisis, respondió de inmediato. Con la ayuda de la Conferencia de la Iglesia Adventista de Manitoba-Saskatchewan y el Grupo Adventista del Séptimo Día de Iqaluit, se enviaron 30 unidades de filtración por gravedad a Iqaluit para su distribución. ADRA se centró en el Centro Comunitario de Alimentos de Qajuqturvik, los centros de cuidado infantil y los hogares grupales, además de los hogares más vulnerables.
Rachel Blais, quien se desempeña como directora ejecutiva del Centro Comunitario de Alimentos Qajuqturvik, agradeció la donación de dos unidades de agua de ADRA. Los miembros del personal de Qajuqturvik también recurrían al agua del río para producir los alimentos y bebidas necesarios para el servicio a los más vulnerables en Iqaluit, que a veces sumaban 250 personas por día en las primeras semanas de la crisis.
“Estoy muy agradecido con ADRA por los filtros de agua. Han aliviado una gran necesidad de agua potable aquí en Qajuqturvik”, dijo Blais. “Debido a que las personas no tenían agua potable limpia para cocinar o lavar sus productos, significaba que venían aquí al centro de alimentos para obtener una comida fresca y saludable. Teníamos personal recolectando, hirviendo y enfriando agua para su uso.
“Entonces, los filtros de agua que nos proporcionó ADRA fueron cruciales para aliviar gran parte de esa carga. Pudimos simplemente pasarlo por el filtro, dándonos un suministro constante de agua limpia que no requirió hervir o enfriar. Estamos increíblemente agradecidos con ADRA por proporcionarnos esos filtros”.
Al otro lado de la ciudad, en Tundra Buddies Day Care, la historia era muy parecida. El chef Michael Lockley trabaja para preparar comidas y refrigerios saludables para los 35 a 65 niños del centro. Debido a la escasez de profesionales capacitados y experimentados dispuestos a trabajar en el norte, él también cocina para el albergue para hombres de Uquutaq, una instalación de 60 camas en Iqaluit. Sus días son largos, de 5:00 a. m. a 5:00 p. m., y en ocasiones incluyen fines de semana.
“La crisis del agua es un gran problema”, dijo Lockley. “El filtro de agua ADRA es excelente porque no es necesario monitorearlo. Puedes llenarlo y pasar a otras cosas, así que es genial”.
Aunque quizás sea más conocido por su trabajo internacional, ADRA también está satisfaciendo necesidades en Canadá a través de sus Programas Canadienses. La agencia se está asociando con conferencias, iglesias locales y voluntarios en todo el país para llegar, de manera tangible, a los vecinos que enfrentan crisis repentinas o continuas.
La versión original de esta historia se publicó en la edición de enero de 2022 de Canadian Adventist Messenger.
Por: Peggy Caesar, ADRA Canadá
Fuente: https://www.adventistworld.org/
