En un mundo alejado de Dios, la Iglesia está compuesta por aquellos a quienes Dios ha reconciliado consigo mismo y entre sí. A través de la obra salvadora de Cristo están unidos a Él por la fe a través del bautismo (Efesios 4:4-6), convirtiéndose así en un real sacerdocio cuya misión es “proclamar las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9, NVI). A los creyentes se les da el ministerio de la reconciliación (2 Cor 5:18-20), llamados y capacitados a través del poder del Espíritu y los dones que Él les otorga para llevar a cabo la Comisión del Evangelio (Mateo 28:18-20).
Si bien todos los creyentes están llamados a usar sus dones espirituales para el ministerio, las Escrituras identifican ciertas posiciones de liderazgo específicas que fueron acompañadas por el respaldo público de la Iglesia para personas que cumplen con los requisitos bíblicos (Números 11:16-17; Hechos 6:1-6; 13:1-3; 14:23; 1 Tim 3:1-12; Tito 1:5-9). Se ha demostrado que varios de esos respaldos implican “la imposición de manos”. Las versiones inglesas de las Escrituras usan la palabra ordenar para traducir muchas palabras griegas y hebreas diferentes que tienen la idea básica de seleccionar o nombrar y que describen la ubicación de estas personas en sus respectivos cargos. A lo largo de la historia cristiana, el término ordenación ha adquirido significados más allá de lo que estas palabras implicaban originalmente. En este contexto, los adventistas del séptimo día entienden la ordenación, en un sentido bíblico, como la acción de la Iglesia al reconocer públicamente a aquellos a quienes el Señor ha llamado y equipado para el ministerio de la Iglesia local y global.
Aparte del papel único de los apóstoles, el Nuevo Testamento identifica las siguientes categorías de líderes ordenados: el anciano/anciano supervisor (Hechos 14:23; Hechos 20:17, 28; 1 Tim 3:2-7; 4:14; 2 Tim 4:1-5; 1 Pe 5:1) y el diácono (Fil 1:1; 1 Tim 3:8-10). Si bien la mayoría de los ancianos y diáconos ministraban en entornos locales, algunos ancianos eran itinerantes y supervisaban un territorio más amplio con múltiples congregaciones, lo que puede reflejar el ministerio de individuos como Timoteo y Tito (1 Tim 1:3-4; Tito 1:5).
En el acto de ordenación, la Iglesia confiere autoridad representativa a las personas para el trabajo específico del ministerio para el cual han sido designados (Hechos 6:1-3; 13:1-3; 1 Tim 5:17; Tito 2:15). Estos pueden incluir representar a la Iglesia; proclamar el evangelio; administrar la Cena del Señor y el bautismo; plantar y organizar iglesias; guiar y nutrir a los miembros; oponerse a las falsas enseñanzas; y brindando servicio general a la congregación (cf. Hechos 6:3; 20:28 29; 1 Tim 3:2, 4-5; 2 Tim 1:13-14; 2:2; 4:5; Tito 1:5 , 9). Si bien la ordenación contribuye al orden de la Iglesia, no transmite cualidades especiales a las personas ordenadas ni introduce una jerarquía real dentro de la comunidad de fe. Los ejemplos bíblicos de ordenación incluyen dar un cargo, la imposición de manos, ayuno y oración, y encomendar a los apartados a la gracia de Dios (Deuteronomio 3:28; Hechos 6:6; 14:26; 15:40). ).
Las personas ordenadas dedican sus talentos al Señor y a Su Iglesia durante toda una vida de servicio. El modelo fundamental de ordenación es que Jesús nombra a los doce apóstoles (Mateo 10:1 4; Marcos 3:13-19; Lucas 6:12-16), y el modelo máximo del ministerio cristiano es la vida y obra de nuestro Señor, quien no vino para ser servido sino para servir (Marcos 10:45; Lucas 22:25-27; Juan 13:1-17).
Esta declaración fue votada por el Comité Ejecutivo de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día en la Sesión del Consejo Anual en Silver Spring, Maryland, el 14 de octubre de 2014.