Los civiles tienen cada vez más acceso a armas automáticas o semiautomáticas de estilo militar. En algunas zonas del mundo es relativamente fácil adquirir este tipo de armas. Aparecen no sólo en la calle, sino también en manos de los jóvenes en la escuela. Muchos delitos se cometen mediante el uso de este tipo de armas. Están hechos para matar gente. No tienen ningún uso recreativo legítimo.
Las enseñanzas y el ejemplo de Cristo constituyen la guía para el cristiano hoy. Cristo vino al mundo para salvar vidas, no para destruirlas (Lucas 9:56). Cuando Pedro sacó su arma, Jesús le dijo: “Vuelve tu espada a su lugar. . . Todo el que tome espada, a espada morirá” (Mat. 26:52 TEV ). Jesús no participó en la violencia.
Algunos argumentan que la prohibición de las armas de asalto limita los derechos de las personas y que las armas no cometen delitos, pero las personas sí. Si bien es cierto que la violencia y las inclinaciones criminales conducen a las armas, también es cierto que la disponibilidad de armas conduce a la violencia. La oportunidad que tienen los civiles de adquirir, mediante la compra o de otro modo, armas de asalto automáticas o semiautomáticas no hace más que aumentar el número de muertes resultantes de crímenes humanos. La posesión de armas por parte de civiles en Estados Unidos ha aumentado aproximadamente un 300 por ciento en los últimos cuatro años. Durante el mismo período ha habido un aumento asombroso de los ataques armados y las muertes resultantes.
En la mayor parte del mundo, esas armas no pueden adquirirse por ningún medio legal. La Iglesia ve con alarma la relativa facilidad con que se pueden adquirir en algunas zonas. Su disponibilidad sólo puede abrir la posibilidad de nuevas tragedias.
La búsqueda de la paz y la preservación de la vida deben ser las metas de los cristianos. El mal no puede enfrentarse efectivamente con el mal, sino que debe vencerse con el bien. Los adventistas del séptimo día, junto con otras personas de buena voluntad, deseamos cooperar en el uso de todos los medios legítimos para reducir y eliminar, cuando sea posible, las causas fundamentales del crimen. Además, teniendo en cuenta la seguridad pública y el valor de la vida humana, se debe controlar estrictamente la venta de armas de asalto automáticas o semiautomáticas. Esto reduciría el uso de armas por parte de personas con trastornos mentales y delincuentes, especialmente aquellos involucrados en actividades de drogas y pandillas.
Esta declaración pública fue publicada por el presidente de la Asociación General, Neal C. Wilson, después de consultar con los 16 vicepresidentes mundiales de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el 5 de julio de 1990, en la sesión de la Asociación General en Indianápolis, Indiana.